¿Son peligrosas las hojas de laurel para comer (sin querer)?

No hay razón para preocuparse. Lo peor que puede pasar es que un trozo de laurel, al ser algo duro, pueda alojarse en algún lugar de su sistema digestivo, lo que hace necesario un viaje a Urgencias. Pero un artículo médico sobre el tema comienza su sección de discusión con la frase “Los informes que hablan de la ingestión de laurel han sido extremadamente escasos”. Sólo citan 10 referencias del período 1950-1990, y la mayoría de ellas son estudios generales de cuerpos extraños en el esófago, no estudios específicos sobre la ingestión de laurel.

Dada la frecuencia con que las hojas de laurel deben encontrar su camino en el sistema digestivo de las personas (figuran en nuestros alimentos), es seguro concluir que sólo una pequeña fracción de las hojas de laurel ingeridas causan problemas, de lo contrario habría más estudios que mencionaran tales casos. Lo mismo ocurre con los efectos secundarios diferentes de la obstrucción mecánica: si esto hubiera ocurrido, alguien lo habría publicado.

El artículo que mencioné es “Bay Leaf Impaction in the Esophagus and Hypopharynx” de Stephen K. Buto, MD; Tat-Kin Tsang, MD; Gerald W. Sielaff, MD; Laurie L. Gutstein, MD; y Mick S. Meiselman, MD. Lamentablemente, no está disponible de forma gratuita (pude leer el texto completo porque mi uni tiene una suscripción).

Supongo que si trabajas como cocinero, tu lugar de trabajo puede decidir que aunque la posibilidad de que un cliente se atragante con una hoja de laurel sea algo así como una entre un millón, prefieren inculcar la eliminación de las hojas de laurel de los platos como política. Probablemente sea prudente, aunque hay riesgos más importantes de los que preocuparse.

Las hojas de laurel son definitivamente comestibles. Siempre he escuchado la misma advertencia, pero después de ver hojas de laurel en escamas a la venta en la tienda, concluí que eran seguras.

Esta wiki lo resume como son seguras (si puedes soportar el sabor), excepto que a menudo todavía están rígidas después de la cocción y podrían causar potencialmente asfixia o rasguños. http://en.wikipedia.org/wiki/Bay http://en.wikipedia.org/wiki/Bay_leaf#Safety

Habiendo tratado con ellos en el pasado, no están ni cerca de lo malo que sería el cristal.

Los cristales rotos quizás lo inclinen un poco fuerte, pero el grueso tallo central de las hojas de laurel significa que se mantienen bastante rígidas incluso cuando se cocinan, por lo que existe la posibilidad de rascar el revestimiento intestinal si se traga una entera.

No creo que los pequeños fragmentos hagan mucho daño sin embargo - ciertamente no más que un poco de patatas fritas sin masticar o un dulce hervido. Tengo varias recetas que requieren hojas de laurel trituradas o molidas (en pastas de curry por ejemplo) que obviamente no pueden ser removidas.

Hoy comí sopa y tenía una hoja de laurel. Se me atascó en la garganta y no pude respirar ni hablar. Por suerte mi hija de 12 años tuvo la sensatez de llamar a la ambulancia, creo que tengo un ángel de la guarda. Apenas pude sacarlo. Me dijeron que bebiera agua y comiera sólo alimentos blandos, mi esófago está cortado por todas partes y me duele mucho la garganta al tragar. Todas las hojas de laurel han sido removidas de mis métodos de cocina a partir de hoy. Me dijeron que la hoja de laurel es como tragar vidrio, soy tan afortunado.

Me llevaron a urgencias después de tragarme 2 pequeños trozos de laurel que estaban en una ensalada servida en el restaurante de Long Beach y se alojaron en mi esófago cortándome como una hoja de rasca. El resultado fueron horas de violentos cortes y escupidas de sangre, rayos X, una tomografía y una dolorosa sonda de cámara a través de mi nariz y en mi garganta. El hospital sugirió una cirugía para removerlo, pero finalmente logré desprender uno de los pedazos como resultado de mi violento corte. Dos semanas más tarde, el segundo pedazo finalmente pasó a mi vía digestiva. Muy aterrador. Muy doloroso. Mi sistema digestivo ha estado en peligro durante meses como resultado del trauma.