Ha sido un verano fresco y nuestro árbol tiene una gran cantidad de higos poco maduros. Las heladas llegarán en un par de semanas, así que hay que recogerlos.
¿Qué se puede hacer con una gran cantidad de higos poco maduros?
Los higos son frutas climatéricas es decir, seguirán madurando después de ser recogidos del árbol (porque empezarán a liberar ehtileno). Sin embargo, a diferencia de otras frutas climatéricas (como los plátanos), esto sólo funciona si la fruta se recoge en la última fase de su desarrollo.
De: [ Mecanismos de regulación de la biosíntesis de etileno en respuesta a varios estímulos durante la maduración y la maduración en frutos de higo (Ficus carica L.). (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16889975) - Owino et al., Plant Physiol Biochem. - 2006
El higo es un fruto climatérico y el tratamiento con etileno en la última parte del estadio II estimula el crecimiento, acelera el inicio del aumento de la respiración, induce la producción de etileno y promueve la maduración. Los frutos cosechados antes del inicio natural de la maduración en el árbol no presentan un climaterio respiratorio típico. Sin embargo, los frutos que habían iniciado la maduración en el árbol presentaron un aumento normal del climaterio y maduraron completamente después de desprenderse del árbol. Así pues, en muchos aspectos el higo se comporta como una fruta climatérica típica, pero como resultado de su patrón de crecimiento, la producción de etileno que precede a la maduración se produce durante una fase de expansión celular activa.
Lo que mucha gente sugiere, es poner un poco de aceite de oliva en el ojo del higo. Nunca lo he hecho, pero aparentemente sólo se necesita una cantidad muy pequeña alrededor del ojo para acelerar la maduración.
Aquí hay dos enlaces a foros que explican esta técnica de aceitado de higos 1 , 2
Aparentemente esto acelerará mucho la maduración de los frutos (aunque algunas personas parecen informar que son menos dulces).
Esto funciona porque el aceite de oliva aumenta la liberación de etileno de los higos.
Del mismo documento que he citado anteriormente:
Se sabe desde el siglo III a.C. que una gota de aceite de oliva aplicada a la ostila (proceso denominado oleificación) del fruto del higo estimula el crecimiento y conduce a una maduración uniforme de los frutos. La aplicación de varios aceites vegetales, como el aceite de colza, el aceite de sésamo, el aceite de soja, el aceite de camelia y el aceite de linaza, también tuvo efectos similares a los del aceite de oliva, mientras que el aceite animal estimuló la maduración de los frutos, pero el efecto fue menor que el de los aceites vegetales. También se observó que el aceite de oliva refinado era más eficaz para acelerar la maduración del fruto del higo en comparación con el aceite de oliva sin refinar u otros aceites vegetales.
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Se observó una inducción transitoria de etileno en los frutos tratados con aceite de oliva, aumentando la producción de etileno un día después del tratamiento y disminuyendo posteriormente