Parece ser una creencia muy extendida que congelar el pollo, y luego descongelarlo, cocinarlo y comerlo mucho más tarde (mucho más allá de la fecha de caducidad) es una cosa perfectamente adecuada.
¿Qué lo hace seguro? ¿Y hay algún peligro para la seguridad de los alimentos que deba tenerse en cuenta al hacer esto?
Es seguro porque la congelación retarda enormemente (si no detiene completamente) el crecimiento de las bacterias que de otra manera harían que la carne se echara a perder. No las mata, sólo las pone en “éxtasis”. La fecha de caducidad se da en base a que la carne sólo está refrigerada. Si se pretende almacenar la carne después de su fecha de caducidad, la mejor práctica es congelar la carne lo antes posible, y usarla dentro de las 24 horas de su descongelación.
El principal peligro está en esa descongelación. En ningún momento el pollo (cualquier parte del mismo) debe estar a temperatura ambiente por más de 2 horas. El método más seguro es descongelar la carne lentamente en la nevera. También se puede descongelar bajo agua corriente fría, siempre y cuando se mantenga por debajo de la marca de 2 horas.
Por supuesto, también se puede cocinar la carne directamente desde el congelador. No hay absolutamente nada malo en hacer esto para pequeños cortes como pechugas de pollo. Cortar y cocinar una pechuga de pollo parcialmente descongelada es perfectamente seguro, especialmente porque a menudo es más fácil hacer tiras muy finas con carne semisólida. Sólo hay que tener mucho cuidado de que la carne esté a una temperatura segura (170°F75°C).