¿Cómo funciona el ajuste de potencia de un microondas?

La mayoría de los microondas no pueden modular su potencia. El ajuste de potencia en la mayoría de los microondas simplemente apaga el magnetrón (generador de microondas) en ciclos. Por lo tanto, un ajuste de potencia de 0,5 durante 10 minutos simplemente enciende y apaga el magnetrón cada pocos segundos, con un tiempo total de encendido de 5 minutos. En realidad, se puede escuchar lo que ocurre.

Según la wikipedia, algunos microondas más nuevos pueden lograr un nivel más o menos constante de potencia reducida utilizando una técnica llamada modulación de ancho de pulso . Sin embargo, nunca he visto ni utilizado uno de ellos.

La cocción por microondas nunca es muy exacta, así que cocinar algo a 700 W frente a 1000 W a 0,7 de potencia daría resultados muy diferentes. La única forma fiable que he encontrado para cocinar cosas correctamente en hornos microondas de diferente potencia es la simple observación.

Puede que ya sea una suposición implícita, pero creo que el tiempo de cocción no es probablemente tan importante como el cómo se cocina. Mientras que el ajuste de potencia afecta al tiempo de cocción, la importancia del tiempo es controlar el calentamiento de las partes de la comida.

Como en todas las cocciones, es necesario controlar la temperatura. Hacer funcionar el microondas a una potencia inferior a la máxima da tiempo a que el calor pase de las partes calientes a las frías. Es similar a lo que ocurre con la cocción o el salteado.

Creo que la precisión de los ajustes de potencia de la mayoría de los hornos microondas es lo suficientemente buena (mis propias pruebas muestran alrededor de un 10%). Yo me preocuparía más por cómo quiero que se cocine el artículo. Algunos ejemplos:

• Cuando quiero recalentar cosas como una sopa espesa, pongo el microondas a máxima potencia durante un corto periodo de tiempo, remuevo y vuelvo a poner el microondas en marcha. Al remover el brebaje, el calor se distribuye más rápidamente que el proceso de conducción.
• Cuando quiero descongelar alimentos congelados (por ejemplo, carne), utilizo la potencia más baja. Esto evita que los bordes de los alimentos se cocinen.

La solución es colocar una cantidad medida de agua en una taza para reducir la potencia a los alimentos. Este es un método de prueba y error, pero es la única manera de reducir realmente la potencia de forma continua a un alimento que está tratando de cocinar. Yo utilizo este método para los huevos escalfados en el microondas ya que siempre explotaban aunque redujera la potencia al 50%. Descubrí que alrededor de 1/3 de taza de agua junto con los huevos en el escalfador reduce la potencia para que se cocinen a la velocidad adecuada y no exploten.