El estereotipo de chef amado por la TV, los dibujos animados, y en otros lugares siempre se imagina usando un sombrero blanco alto.
Un sombrero que puedo entender. ¿Pero por qué tan alto?
Remontándome a mi época en la escuela culinaria de la Universidad Johnson & Wales en Providence, RI:
El estilo del sombrero se originó en los monasterios ortodoxos griegos durante la edad media donde los chefs (a menudo refugiándose con otros miembros educados de la sociedad) se distinguían de los monjes por llevar un sombrero blanco monjes vestidos de negro). Los primeros sombreros de cocinero eran ligeramente elevados, pero no tan altos como llegaron a ser.
María Antonieta Careme (comúnmente llamada “Chef de Reyes y Rey de Chefs”) es acreditada como el padre de la cocina francesa clásica por el desarrollo de las salsas madre y la guarnición estándar y la clasificación de la terminología utilizada en las cocinas. También se le atribuye gran parte de la organización y división del trabajo en las cocinas que aún se utilizan hoy en día. Para designar el rol y la estatura en la cocina hizo que sus cocineros usaran sombreros de varias alturas. El hecho de que fuera el más alto lo designaba como Jefe o Chef Ejecutivo.
Tradicionalmente se dice que los ahora tradicionales pliegues indican el número de formas en que el chef que lleva el sombrero puede preparar un huevo (por supuesto esto es anterior a los sombreros de papel desechables que usamos ahora). 100 pliegues se considera el número “último” que se desea. Sin embargo, como chef con 25 años de experiencia en cocinas comerciales, sería difícil nombrar 100 formas (sin incluir los huevos como ingrediente en las recetas) de preparar un huevo.
http://www.straightdope.com/columns/read/1431/whats-the-origin-of-the-chefs-hat
En resumen, los antiguos chefs de la ortodoxia griega solían esconderse entre el clero y cambiaban el color a blanco en un intento de apaciguar la ira de Dios, y Enrique VII decapitó a un chef por encontrar pelo en la sopa e hizo que el siguiente tipo llevara un sombrero.
Yo diría que ahora es principalmente por la tradición. La mayoría de los chefs que conozco llevan el pelo recogido en un pañuelo, a menos que estén en una estación de trinchado.
Lo más probable es que el sombrero alto sea para mantener todo el pelo largo dentro. Creo que en tiempos pasados estaba de moda que los hombres (y mujeres) tuvieran el pelo largo.
Los sombreros de cocinero levantados se desarrollaron naturalmente porque cuando un cocinero/u otro personal de cocina que no llevaba sombrero o sólo un gorro , se levantaba después de obtener algo bajo o de atender algo que requería estar agachado y luego y comenzaba a levantarse, y algo como una puerta de armario abierta o un utensilio colgante (cuchillos pesados, brochetas, cuchillas) encima le golpeaba en la cabeza, causando lesiones, y añadiendo aún más tensión a la organización de la preparación de la comida sé que todos lo hemos hecho y cuánto duele. Así que los sombreros que tenemos ahora evolucionaron por primera vez a lo largo de los siglos en una especie de génesis darwiniana de alturas añadidas para prevenir al portador del sombrero blanco limpio, un golpe inminente en la cabeza y funcionó muy bien para ese propósito, durante muchos siglos. Por supuesto, el sombrero blanco también significó que se siguieron las condiciones sanitarias adecuadas y también evitó que los pelos largos bajo el sombrero emigraran a las comidas que se preparaban.
Es para el engaño. En los viejos tiempos con los caballeros, cuando se balanceaban con espadas apuntaban a la cabeza.
Si un chef está cocinando con uno de esos sombreros altos, cuando un caballero se balancea hacia él más a menudo que no, sólo se quitará el sombrero dándole tiempo al chef para escapar.