¿Cuál es la verdadera diferencia entre lo mein, chow mein, mei fun, y chop suey?

El problema con tu pregunta es que estás preguntando algo parecido a “cuál es la preparación tradicional universalmente aceptada para los espaguetis”. Aunque convencionalmente en gran parte del mundo de habla inglesa, eso se refiere a los espaguetis y a la salsa de carne. La palabra/plato en sí se refiere a un estilo/tipo específico de fideo y podría ser cubierto con cualquier cosa. Lo Mein y Chow Mein se refieren al método de preparación y no al contenido (“Fideo revuelto” y “Fideo frito” respectivamente). Ambos son a menudo fideos de huevo a base de trigo. Lo Mein se cocina típicamente en un caldo, mientras que Chow mein, por definición se cocina en aceite. A veces se cocinará hasta que esté crujiente, a veces no.

Si usted se encuentra en algún lugar que sirva auténtica comida china, podría ordenar docenas de preparaciones diferentes para cada una de las anteriores; Podría incluir varias combinaciones de proteínas, vegetales. También se utilizan diferentes tipos de fideos específicos (por ejemplo: los pequeños planos llamados normalmente “chow mein” en los restaurantes norteamericanos, los fideos redondos más grandes llamados a menudo “Chow Mein al estilo de Shangai”, etc…). Si entrara en un restaurante chino en Hong Kong y pidiera “Chow Mein” en chino, imagino que la respuesta sería probablemente, “¿qué te gustaría en él?” En general, habría algo de proteína y una o más verduras. Esto depende mucho de lo que esté disponible localmente. Esto varía mucho en China. Hong Kong tendrá acceso a más ingredientes, ya que ha sido un puerto internacional occidentalizado durante mucho tiempo. El resto de China está más sujeta a la agricultura/pesca local. Dicho esto, los mariscos son muy comunes en la cocina de Hong Kong dado que es un puerto. Mi amigo del norte creció con mucho más cerdo. Pero ahora mi respuesta es cada vez menos sobre los platos en sí mismos. Mei Fun significa “Fideos de arroz”. De nuevo, no hay una regla universal aceptada para lo que entra en ella. Mi madre que viene de Hong Hong cocina esos fideos de media docena de maneras diferentes dependiendo de su humor. Chop Suey como dijo @Ching Chong, sólo significa “sobrantes varios” o “piezas variadas”. El origen es muy debatido y lleno de mitos (ver la página wiki). Se encuentra más comúnmente en estos días, según entiendo, en los restaurantes chinos americanizados en los Estados Unidos. No recuerdo haberlo visto en Canadá, por ejemplo. Dondequiera que haya empezado, lo que hace difícil de responder ya que depende de lo que el cocinero quiera poner en él. Anecdóticamente, soy chino canadiense y he comido en restaurantes chinos de todo el mundo desde que nací y nunca he pedido este plato, así que toma mi respuesta por lo que vale. :-)

Lo mein significa “fideos revueltos”, y la textura permanece suave y tiende a absorber las salsas bastante bien.

Chow mein significa “fideos fritos”, y se fríe o revuelve durante un período de tiempo más largo que el lo mein, ofreciendo una textura más crujiente que el lo mein.

“Mei fun” se refiere a los fideos de arroz, en lugar de los fideos a base de trigo para el lo mein o el chow mein, por lo que se puede obtener casi cualquier tipo de estilo de plato o sabor, pero con fideos hechos con almidón de arroz (probablemente es bueno saberlo para alguien con problemas de gluten).

“Chop Suey” no es auténtico chino tradicional. Es básicamente un batiburrillo de ingredientes fritos, así que los resultados variarán bastante. En realidad se originó en los EE.UU., pero fue creado por inmigrantes chinos usando sus técnicas de cocina en lo que era práctico.

No hay respuesta a su pregunta. China es un país más grande y variado que los Estados Unidos. Preguntar qué es “auténtico” para algo como Mei Fun es como preguntar cuál es la forma “auténtica” de cocinar el pollo, el estofado de carne o un perrito caliente. He comido en restaurantes chinos de todo el mundo, desde California a Maine y desde Alemania a Chile. Incluso los platos con el mismo nombre varían enormemente dependiendo de la región de China de la que venga el cocinero.

Su preparación comienza con fideos de huevo hechos con una mezcla de harina de trigo y huevos según se procede a diferentes métodos. Los fideos chow son redondos o aplastados. Los fideos frescos o secos se hierven para ganar en suavidad. Los fideos secos se hierven en agua durante cinco o seis minutos mientras que los fideos frescos se hierven durante dos o tres minutos.

Estos se añaden a una mezcla de fritura y luego se cocinan hasta que estén crujientes. La mayoría de las versiones auténticas de chow mein en los restaurantes chinos de comida para llevar tienen fideos blandos.

La diferencia se debe al tiempo de fritura y a la cantidad de aceite utilizado. El chow mein resulta en una textura variada dentro del plato. El otro método de preparar los fideos chow mein es freírlos por separado en un panqueque. La carne y las verduras se fríen y se vierten encima.

Hay dos tipos de chow mein, a saber: chow mein al vapor y chow mein crujiente. La versión al vapor tiene una textura más suave mientras que la otra es más crujiente y seca. La preparación del chow mein comienza con fideos frescos, preferiblemente de 0.25 pulgadas de grosor. También se hierven y se añaden a una mezcla de salteado con mucha salsa. Se mezclan el tiempo suficiente para que se empapen de la salsa.