¿Es seguro hervir agua en el microondas?

Hay una cuestión muy diferente que hay que tener en cuenta: el agua en un microondas puede sobrecalentarse y “explotar” una vez que se altera.

Otro cartel tuvo exactamente este problema hace poco:

Así que toma las precauciones habituales, por ejemplo, poner un palillo de madera o una piedra pequeña y muy limpia (los químicos las tienen en sus laboratorios) en tu recipiente. En caso de necesidad, una cuchara puede servir, pero no todos los microondas soportan bien los objetos metálicos.

Si te preocupa que calentar el agua en el microondas no sea suficiente para matar todos los “bichos”, recuerda que matar las bacterias es una función del tiempo y la temperatura, así que puedes sentirte más seguro si no sólo llevas el agua a ebullición, sino que sigues hirviéndola durante un minuto más o menos. Supongo que esto es más que nada para tu beneficio psicológico, pero ciertamente no te hará daño. La temperatura que se alcanza es idéntica para los distintos dispositivos de calentamiento, ya que la física dicta el punto de ebullición del agua y no puede superarlo mientras sea líquida.

No hay ninguna diferencia. Tanto si hierves el agua en un hervidor como en un microondas, alcanza una temperatura de 100 °C/212 °F a nivel del mar. No sólo eso, sino que ningún método que no implique presión conseguirá que el agua alcance una temperatura superior a los 100 °C/212 °F. El agua hervida en el microondas es tan segura como el agua hervida en una tetera.

Incluso si me pongo el gorro de papel de aluminio y afirmo que las microondas son peligrosas para los alimentos, el microondas sigue siendo un medio ideal para hervir y calentar agua. Dejando a un lado los peligros del vapor, que son en su mayoría comunes al vapor independientemente de la fuente de calor (el vapor es peligroso), las reacciones químicas más peligrosas posibles de la ionización de alta energía es producir una base suave (iones HO), un ácido suave (iones H), gas de hidrógeno, gas de oxígeno, y la mayor parte de la base será neutralizada por el ácido que forma el agua, y el hidrógeno y el oxígeno no son suficientes para medir. Este es realmente el uso más seguro para un microondas. Es incluso un poco más eficaz para matar las bacterias, ya que algunas bacterias también son sensibles a la radiación de las microondas, así como al calor, pero para una buena práctica yo seguiría calentando a las temperaturas recomendadas.

Hervir el agua matará cualquier bacteria o virus vivo que pueda haber en el agua. Lo único que puede “sobrevivir” son las esporas bacterianas. Las esporas son como semillas o huevos que pueden eclosionar en bacterias vivas. Curiosamente, este proceso es el que se utiliza para hacer pan salado… un tipo de pan leudado por bacterias productoras de hidrógeno en lugar de levadura productora de dióxido de carbono.

La única manera de matar las esporas es el uso de una olla a presión. Como se mencionó en otra respuesta, esto no hace nada para los peligros químicos, sólo los biológicos. Si el agua está tan sucia como para esperar que haya toxinas reales en el agua, la mejor opción es la purificación por ósmosis inversa o destilación.

El peligro más importante es el fenómeno del agua sobrecalentada. el microondas calienta el agua tan suavemente, que en realidad puede permanecer líquida por encima de los 100 grados C. Sin embargo, la adición de posos de café proporcionará lugares para que comiencen a formarse burbujas de vapor. El agua comenzará entonces a hervir de forma inmediata y violenta, y usted podría recibir algunas quemaduras graves. Si coloca una pequeña pizca de café en el agua mientras está en el microondas, favorecerá la ebullición y evitará el sobrecalentamiento.

Desde el punto de vista de las bacterias, hervir el agua en el microondas es probablemente suficiente para matar todo lo que sea preocupante.

El tiempo necesario para desinfectar el agua depende de la temperatura: por ejemplo, según Water Disinfection for International and Wilderness Travelers , cinco minutos a 60°C, tres minutos a 65°C o un minuto a 70°C son suficientes para matar a E. Coli. Normalmente, basta con calentar el agua hasta la ebullición y dejarla enfriar, pero si se dispone de una fuente de calor excepcionalmente potente o de un aire inusualmente frío, es posible que el agua no pase el tiempo suficiente a alta temperatura. Por ello, la misma fuente recomienda mantener el agua en ebullición durante un minuto como medida de seguridad.